En plein XXIe siècle, la Costa del Azahar reste l’un des tronçons les plus préservés de toute la Méditerranée. D’ailleurs, une partie est classée Réserve marine depuis 2002, ce n’est pas rien.
Ainsi, si vous organisez vos vacances et que vous envisagez de venir dans la province de Castellón, vous devez absolument passer par certaines de ses criques — le côté le plus sauvage et le plus caché du littoral. Nous allons vous dire lesquelles et vous donner les clés : en voiture ou à pied, sable ou gravier, avec ou sans vagues. Il y en a pour tous les goûts !
Mais avant, que choisir ? Crique ou plage ?
Bonne question. Le littoral de Castellón compte plus de 120 kilomètres de côte, d’Almenara au sud jusqu’à l’embouchure du fleuve Sénia au nord, où la province frôle déjà Tarragone.
Dans la zone sud, la côte est large, confortable et mieux équipée en matière de plages de sable. Ce sont de longues plages de sable fin avec tous les services : surveillance, douches, toilettes, transats, parasols, bars, accès adaptés et même une piste cyclable.
Des plages comme Heliópolis ou Els Terrers à Benicasim arborent le Pavillon Bleu, tandis que Voramar ou l’Almadraba disposent de promenades maritimes piétonnes et d’écoles de voile au bord du sable. Les options sont innombrables et elles sont parfaites si vous voulez tout avoir à portée de main.
Mais au milieu du littoral, la donne change. Avant d’arriver au nord, la côte vous donne déjà un aperçu de ce qui vous attend avec des plages plus tranquilles comme Playa Romana, Cargador ou Fuentes à Alcossebre. Et plus au nord, la Playa del Pebret se distingue, où le paysage est le grand protagoniste.
Alors, quand choisir une crique plutôt qu’une plage ? Quand vous recherchez le silence, la tranquillité, des espaces peu explorés, des eaux aux bleus turquoise ou aux verts émeraude indescriptibles, et aussi quand vous souhaitez pratiquer des sports nautiques comme le snorkeling ou la plongée et découvrir des fonds marins intacts.
Et puis, ne négligeons pas le chemin. Se garer et poser le pied sur le sable, c’est bien, mais vivre l’expérience de devoir faire un itinéraire pour atteindre la crique, c’est un autre niveau.
Criques de Castellón : toutes celles que vous devez connaître
La plupart des criques qui valent le détour à Castellón se concentrent sur un tronçon d’environ 15 kilomètres de côte, entre Benicasim et le Parc naturel de la Sierra de Irta, l’un des espaces naturels les mieux préservés du littoral méditerranéen espagnol. Nous commençons à vous en parler du sud au nord.
#1 Crique d’Oropesa la Vella à Oropesa del Mar
La plus urbaine, la plus accessible et la plus facile à recommander à ceux qui ne veulent pas d’aventure mais souhaitent tout de même une crique. Elle mesure 120 mètres de long et se forme juste au sud de la Playa de la Concha, à l’endroit où des rochers rouges s’avancent de la côte vers la mer et créent une anse naturelle. Elle est de sable fin, aux eaux calmes, et dispose de passerelles et d’un poste de secours. On ne peut pas demander mieux.
De plus, d’ici vous pouvez accéder à la Vía Verde del Mar, l’ancien tracé ferroviaire qui relie Oropesa à Benicasim le long de la côte. Un itinéraire à faire à pied ou à vélo que vous pouvez ajouter à votre liste de choses à faire à Benicasim.
#2 Crique Blanca à Alcossebre
Cala Blanca est divisée en deux zones d’environ 60 et 20 mètres respectivement, de gravier et de sable blanc, nichée dans la zone de protection environnementale de la Sierra de Irta.
L’accès se fait par une rue non goudronnée depuis l’urbanisation, que vous pouvez rejoindre à pied depuis la Playa de las Fuentes, ou bien par le chemin de l’Atall. Il n’y a pas de parking aménagé à proximité, donc le mieux est peut-être de venir à pied. Ce que vous trouverez en arrivant compense : des eaux cristallines, peu de monde et un fond rocheux parfait pour prendre quelques photos souvenir.
#3 Crique Mundina à Alcossebre
La crique où commence l’un des meilleurs paradis du snorkeling en Méditerranée. Cala Mundina est une petite crique naturelle en forme de U, de galets, formée à l’embouchure du ravin de Melentivet. Elle se trouve au pied d’une falaise, avec le phare du cap d’Irta comme repère visuel, et mérite le titre de « meilleure crique de Castellón pour les plongeurs » grâce à son excellente visibilité. Pour se garer, l’option la plus pratique est de laisser la voiture près du phare du cap d’Irta.
#4 Crique Cubanita en pleine Sierra de Irta
Cette plage se situe au milieu du parcours côtier de la Sierra de Irta, et c’est l’une de ces criques de Castellón qui surprennent en combinant des zones rocheuses et d’autres de sable. Ses eaux sont cristallines et son environnement est bien préservé, avec un belvédère et des bancs dans la partie haute.
Son point fort ? C’est une destination peu fréquentée par les touristes, car l’accès en voiture est complexe — étant dans le parc naturel, en haute saison il faut réserver une place à l’avance —.
#5 Crique Argilaga à Peñíscola
Cala Argilaga se trouve sur le territoire communal de Peñíscola et bénéficie du statut officiel de micro-réserve de flore. On y accède uniquement à pied, par un sentier entre les pins, et elle ne dispose d’aucun service. Ses eaux cristallines et son ambiance plus libre en font l’une des favorites de ceux qui connaissent le littoral nord de Castellón.
Il existe un itinéraire de randonnée de difficulté modérée, d’environ trois heures, qui monte depuis Alcossebre jusqu’à la Sierra de Irta, atteint le Pico Campanilles — culminant à 573 m d’altitude — puis redescend par le ravin de la Parra jusqu’à la crique. Vous tentez l’aventure ?
#6 Crique Puerto Negro à Peñíscola
Avec 230 mètres de long, Puerto Negro est la crique la plus vaste de tout ce tronçon du littoral dont nous avons parlé. Dans ce cas, elle est faite de galets, avec des fonds qui descendent brusquement — attention — et des eaux très propres. Elle n’est pas très fréquentée, même en plein mois d’août, mais en contrepartie l’accès se fait par un chemin non goudronné et il n’y a pas de poubelles. Tout ce que vous emportez doit repartir avec vous.
Alors, combien de criques de Castellón allez-vous voir dans la liste ?
Six criques. Six raisons de venir découvrir la Costa del Azahar en couple, en famille, entre amis ou en solo. Cela dit, avec ou sans compagnie, vous devez choisir comme point de départ l’un des hébergements d’Orange Costa.
Car après avoir passé toute la journée sur la serviette, à plonger ou à parcourir des sentiers, vous pourrez franchir la porte de nos appartements — nous en avons à Benicasim, Alcossebre et Peñíscola, tout près des plus belles criques de Castellón — et vous sentir comme chez vous.
Allez, réservez dès maintenant votre base d’opérations et partez à la découverte du littoral de Castellón.
